Vendée Les Sables-d’Olonne. NACÉO Les fouilles archéologiques commencées: des traces intéressantes
NACÉO Les fouilles archéologiques commencées: des traces intéressantes
Le projet Nacéo, un lieu situé à la Tour d’Arundel à La Chaume destiné à conter L’Aventure des Gens de Mer
nécessite légalement des fouilles archéologiques.
Celles-ci ont commencé la semaine dernière et se poursuivront durant environ trois semaines.
© Le Reporter sablais – Espace Nacéo sur 1100m2 en souterrain
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Le lieu de la construction, en grande partie souterraine sur un niveau, sera situé à l’arrière de la Tour d’Arundel, dans cette zone gazonnée correspondant aux douves.
Des pierres de l’ancien Château de La Chaume
Les résultats des premières fouilles ont permis de découvrir quelques traces intéressantes comme, par exemple, des morceaux de tuiles romaines, et des pierres de l’ancien Château de La Chaume (dans une sorte de remblai, un mélange de sédiments et de pierres qui ont versé – ou ont été versées lors de la destruction – dans les douves).
Le château-forteresse Gaultier avait été construit entre le 12ème et le 15ème siècle. La tour en faisait partie et fut aussi un ancien siège du Gouverneur des Sables d’Olonne.
Il subira les vicissitudes liées aux guerres entre catholiques et huguenots. Ce qui fait qu’en 1689, l’enceinte et les murs du château furent arasés
Le feu (phare marin), positionné sur la Tour, fut restauré entre 1854 et 56.
Les pierres trouvées lors des fouilles de la semaine dernière proviennent de cet ancien château détruit sur ordre de Louvois. Les fouilles ont été réalisées sur cette partie juqu’à 2m50 de profondeur, jusqu’à la roche chaumoise, support de la Tour; donc impossible d’aller plus profondément.
Les fouilles vont se poursuivre sur certaines zones de la Place Maraud.
Elles devraient être achevées en novembre; s’ensuivra un « Rapport de fouilles ».
Cette tour est un symbole de l’histoire maritime des Sables d’Olonne
Dès l’époque médiévale la Tour d’Arundel – et le feu (phare) qui se trouvait à son sommet – ont guidé les marins et navigateurs qui entraient ou sortaient du havre d’Olonne, port salicole d’importance sur la façade Atlantique.
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Histoire
Jusqu’au milieu du XIXe siècle, on ne parle jamais de la tour d’Arundel mais du feu ou du phare de La Chaume. Il est vraisemblable que lors de travaux de restauration (1854-1856) on ait repris le nom d’une ancienne tour qui existait à l’entrée directe du chenal. Cette tour s’appelait Arbondelle ou Arondel. D’Arbondelle à Arundel, il n’y a qu’un pas…
La tour fait partie du château-forteresse Gaultier, ancien siège du gouverneur des Sables. Il fut démantelé en 1689. Au début du XVIIIe siècle, le château est en ruines.
Le corps de logis, la tour, les remparts et les douves sont à l’abandon. Seule subsiste la tourelle servant de phare qui se dresse sur un éperon rocheux dominant le chenal et l’antique havre d’Olonne.
Dès le XIIe siècle, les princes de Talmont ont initié la construction d’une tour et d’une forteresse qui annonçait l’entrée du havre d’Olonne aux navires venus chercher du sel, du vin et du blé aux ports d’Olonne comme la Roulière et la Girvière.
Quand en 1218 le prince de Talmont, Savary de Mauléon, crée un village-neuf à La Chaume avant son départ en croisade, la tour existe déjà.
Au cours du Moyen-âge, le port des Sables supplante petit à petit celui de Talmont. En 1472 quand le roi Louis XI passe aux Sables, il mesure tout l’intérêt de bâtir un véritable port ouvert sur l’Atlantique entre Nantes et La Rochelle. La tour reste propriété seigneuriale jusqu’en 1792. Vendue comme Bien national, elle est rachetée par l’État en 1835.
Dès son origine, cette tour a servi de phare aux marins qui accédaient au havre d’Olonne. L’entrée du port était périlleuse en raison de la houle, de bancs de sable et de roches. Au début du XIXe siècle, on se plaint régulièrement de sa trop faible luminosité qui cause de nombreux naufrages.
Cette tour a subi deux grandes phases de travaux au cours du XIXe siècle. Une première entre 1813 et 1819 avec surélévation du feu grâce à une tourelle de 5,70 mètres.
Une seconde phase de travaux est menée entre 1854 et 1856. Cette re-construction a donné à la tour la physionomie qu’on lui connaît de nos jours.
(Partie histoire: Sources Nacéo – Ville des Sables-d’Olonne)
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